Предоставление новых возможностей для местной молодежи на юго-западе Туниса

Основанное тремя братьями на юго-западе Туниса культурное кафе стало центром деятельности молодых музыкантов, актеров и любителей кино и открывает двери для новых дискуссий об окружающем мире.

Амин Мансур вернулся домой в Гафсу, шахтерский городок на юго-западе Туниса на границе с Алжиром, после восьми лет отсутствия и спустя два года после тунисской революции. Он обнаружил, что город переживает кризис из-за высокого уровня безработицы, широкой доступности наркотиков и алкоголя и того факта, что большое количество студентов не имело доступа к каким-либо развлечениям.

Вдохновленный энергией и оптимизмом революции 2011 года и имея за плечами несколько лет студенческой общественной деятельности, Мансур убедил своих братьев, что Гафсе необходимо место, где молодые женщины и мужчины могли бы свободно собираться и заниматься культурной деятельностью и что это помогло бы возродить динамичное культурное наследие города. Братья нашли здание прямо в центре города для открытия нового культурного кафе, которое они решили назвать Downtown Café (дословно «Кафе в центре города»).

Убедить традиционное сообщество

По словам Мансура, в начале реализации Kahwetna (название, под которым известен его более объемный проект) привлечь внимание молодежи было нелегко. Молодые люди просто хотели получить кафе, куда они могли бы прийти, выпить чаю или кофе и поболтать; их мало интересовало что-либо еще. Братья открыли культурную программу кафе показом короткометражных документальных фильмов местных режиссеров.

«Мы знали, что фильмы должны были быть короткими и на темы, интересующие молодежь. Это был единственный способ убедить их остаться, чтобы посмотреть фильмы и принять участие в проходивших после демонстрации фильма дискуссиях с режиссерами», - говорит он.

Амину и его братьям также пришлось немало потрудиться, чтобы убедить это традиционно консервативное сообщество разрешить девушкам посещать кафе. В 2013 году в Гафсе не было смешанных кафе, и Мансур рассказывает, что вначале он посещал многие местные семьи, чтобы объяснить родителям студентов и студенток концепцию культурного кафе.

Братья также позаботились о том, чтобы часы работы кафе подходили для их молодой аудитории, многие представители которой были несовершеннолетними. Они оформили кафе в яркой цветовой гамме, чтобы сделать его привлекательным для молодежи и создать семейную атмосферу. Они также предприняли значительные усилия, чтобы кафе стало безопасным местом для молодых женщин, свободным от домогательств, распространенных на городских улицах.

Живой культурный хаб

 Восемь лет спустя Downtown Café процветает несмотря на кампанию слухов и критики со стороны более консервативных членов сообщества Гафсы. Во многом это стало возможно благодаря группе преданных добровольцев, которые стали его костяком.

Политические активисты, журналисты, фотографы и дизайнеры вместе с братьями работали над превращением Downtown Café в культурный центр, где молодые люди могли бы чувствовать себя комфортно, обсуждая актуальные вопросы. Темы бесед могут варьироваться от заболеваний, передающихся половым путем, до последних конституционных решений президента. Команда поощряет участие молодежи в формировании окружающего ее мира.

В кафе также проводятся поэтические слэмы, и оно стало особенно известно своими живыми музыкальными выступлениями и музыкальными клипами. Недавно кафе запустило ежемесячную газету со статьями, написанными студентами и молодыми местными журналистами.

Мансур гордится тем, чего достигли он и его команда. «Вы действительно можете почувствовать, как изменилась молодежь. До Kahwetna у молодых людей не было причин участвовать в жизни своего сообщества, и не было никаких дискуссий по интересующим их вопросам. В настоящее время все больше и больше молодежи вовлекается в действия гражданского общества, особенно это касается девушек. Они чувствуют себя свободнее в противостоянии давлению нашего традиционного патриархального общества».

Молодые люди реализуют свой потенциал

Активист отмечает, что, благодаря своему участию в этой инициативе, ряд молодых людей из Гафсы развили успешную артистическую или журналистскую карьеру , что привело к изменениям в обществе. «Сам факт того, что они являются частью сообщества этого кафе, придает молодым людям уверенность и учит их навыкам, которые они затем могут использовать в остальной части своей жизни».

Он признает, что финансирование ЕФД пришло в решающий момент для кафе, когда вступили в силу меры локдауна в связи с Covid-19, и когда собственные средства команды были на рекордно низком уровне. Грант ЕФД покрыл основные расходы и покупку оборудования, необходимого для превращения пространства в культурный хаб, которым он является сегодня.

Будущие горизонты Downtown Café

Теперь, когда Тунис снова открылся после вызванного пандемией карантина,  Мансур, его брат и его команда энтузиастов-добровольцев планируют дополнительные мероприятия, направленные на привлечение доходов, включая сбор средств в сообществе и возможную продажу своей ежемесячной газеты.

Одним из приоритетов является получение должного признания Downtown статуса культурного кафе; в настоящее время в Тунисе это невозможно из-за законодательства, которое ограничивает доступ к этому статусу лицами определенных профессий из сферы культуры. Тем временем команда продолжает развивать кафе как культурное и безопасное пространство, где все молодые люди, особенно девушки, могут чувствовать себя комфортно и получать мотивацию вносить позитивный вклад в жизнь своего города.