Адаптация древнего жанра повествования к реалиям XXI века

Компания из Бейрута выпускает один из самых популярных подкастов на Ближнем Востоке. «Khiqit Binit», подкаст, основанный на интервью с успешными арабскими женщинами, входит в десятку наиболее загружаемых в арабском мире.

Традиции устного повествования в арабском мире много лет. В течение тысячелетий люди приходили в кофейни и чайные, чтобы послушать истории от рассказчиков. Истории, которые развлекали и пробуждали воображение и отвечали культурным, социальным и даже религиозным потребностям, находили отклик в их аудитории.

По словам основателя компании Карима Бейдуна, весьма успешные подкасты Hakawati - это всего лишь продолжение этой древней традиции, но в обличье XXI века.

Семь подкастов

В интервью из Бейрута, где базируется Hakawati, Бейдун рассказывает, что у компании сейчас семь разных подкастов, ориентированных на различные рынки и аудитории.

Это подкаст The Men’s Room’ на английском языке, в котором писательница и журналистка Надя Мишель делится западным взглядом на Ближний Восток; а также подкасты на арабском языке, такие как Откровенный разговор с сексологом доктором Сандрин Аталлах, подкаст об энергетическом исцелении, позитиве, рейки и медитации Сила любви, шоу о психическом здоровье Табу, организованное психологом Варде Боу Дахер, и комедийное шоу с участием многообещающих художников и влиятельных лиц поколения Z.

Подобно рассказчикам прошлого, подкасты Hakawati охватывают широкий круг тем и идей. Они обучают и вдохновляют, знакомят слушателей с новыми идеями и новыми концепциями. Подкасты, ведущими которых являются эксперты. отвечают интересам и потребностям слушателей. Они бросают вызов стереотипам и охватывают темы, часто табуированные в арабском мире.

И все подкасты ведут женщины.

«Хилкит Бинит» - истории успешных вдохновляющих арабских женщин

В этом контексте вполне логично, что шоу Хилкит Бинит или «Родилась девочка» ориентировано на женщин. Это шоу, которое ведет известная ливанская журналистка Мона Салиба, - не о красоте или моде, как это часто принято в арабском мире. Скорее, это интервью с успешными и вдохновляющими арабскими женщинами, которые оставляют свой след в арабском мире. Он был назван Apple одним из лучших подкастов в регионе в 2019 году.

Бейдун поясняет, что аудитория арабоязычных подкастов Hakawati - это в основном слушатели из Саудовской Аравии, стран Персидского залива и Египта. Культура Саудовской Аравии как никогда прежде открыта для влияния извне, и 35 миллионов жителей этой страны испытывают огромный интерес к увлекательному контенту, который предоставляет Hakawati.

В центре внимания женщины из Саудовской Аравии и стран Персидского залива

Такой интерес из Саудовской Аравии - одна из причин, по которой при планировании второго сезона «Хилкит Бинит», финансируемой ЕФД, продюсер подкаста Мохамад Данкар и ведущая Мона Салиба решили сосредоточиться на саудовских женщинах.

«Мы, как правило, больше знаем о женщинах из левантийских стран или Северной Африки, но мало кто знает много об успешных саудовских и других женщинах из стран Персидского залива (СПЗ). И, как мы выяснили, есть так много вдохновляющих женщин из СПЗ. Это женщины, которые добиваются многого, что можно скорее ожидать от западных женщин, но они настоящие арабские женщины. Они уходят корнями в жизнь Ближнего Востока», - поясняет продюсер.

Он вспоминает, что во втором сезоне подкаста были взяты интервью с первой телеведущей Саудовской Аравии, шеф-поваром из Бахрейна находившейся на пути к славе Мишлен, женщиной, покорившей Эверест, и предпринимательницей, возглавляющей успешный бизнес по обеспечению здорового питания школами, а также а также венчурной капиталисткой, консультирующей IT-стартапы.

Отзывы о подкастах в основном являются положительными, слушатели хвалят Hakawati за создание такого вдохновляющего материала и за преодоление негативных стереотипов

Огромный рост слушателей во время Covid-19

С момента запуска в июне 2019 года, благодаря сотням тысяч слушателей на Ближнем Востоке и в Северной Америке, популярность Hakawati значительно возросла. Бейдун признает, что изоляция из-за Covid-19 помогла увеличить аудиторию, поскольку все больше людей подключается к их подкастам из дома. Он намерен в течение года достичь аудитории более одного миллиона слушателей в месяц.

Основатель компании убежден, что Hakawati скоро станет жизнеспособным предприятием, и уже ведет переговоры с рядом компаний о спонсорстве выпусков подкастов. Бизнес-модель компании гибкая, и хотя доходы от рекламы упали во время эпидемии Covid-19, Бейдун уверен, что со временем ситуация улучшится. «Настало время создавать хороший контент», - говорит он.

Бейдун также считает, что внимание Hakawati как к стриминг-технологиям, так и к контенту, является залогом успеха. Опыт Бейдуна в качестве звукооператора и его опыт создания аудиодрамы для BBC Arabic о войне в Сирии убедили его в силе устной речи и в потенциале подкастов на Ближнем Востоке.

«Мы ориентируемся на молодое поколение. Они не используют традиционные вещательные СМИ. Им нужны медиа по запросу, поэтому подкасты - отличный способ общения с ними. Легко слушать подкасты, параллельно занимаясь чем-то другим», - говорит он.

Hakawati и взрыв в порту Бейрута

Hakawati работает с фрилансерами по всему Ближнему Востоку, а студия компании находится в Бейруте. Недавний мощный взрыв в городе сильно повлиял на команду, как и на многие другие сотни тысяч жителей Бейрута. Он вспоминает, что во время взрыва они записывали подкаст.

«Было такое ощущение, будто студия проваливается сквозь пол. Все стекла разбились. Я подумал, что это теракт и здание горит. Для всех нас это было очень болезненно», - признается собеседник.

Команда подготовила шоу на основе интервью с людьми, рассказывающими о своих ощущениях от взрыва и своих эмоциях, которое было включено в рекомендуемые подкасты Apple. Шоу команды о психическом здоровье оказалось особенно важным в этот трудный период для Ливана, и предоставило безопасную площадку, чтобы люди могли поделиться историями о проблемах психического здоровья, которые обычно никогда не обсуждаются в этом регионе.

Сейчас команда готовит ряд новых шоу, и Бейдун намекает, что на этот раз они могут быть нацелены на более широкие географические территории. В связи с наблюдающимся бумом подкастинга во всем мире, Hakawati - компания, за которой стоит следить.